飛機是人們出門遠行時重要的交通工具，它不像汽車可以隨意停放在許多地方，必須有機場跑道才能起飛、降落和停靠。可以說，跑道是機場最重要的基礎設施之一，決定著飛機起降的安全。那么關于機場跑道的長度、編號、標志等都有哪些規則和含義？看完以下介紹，您就會一目了然。
機場跑道有多長？
通常來說，飛機的重量越大，它所需要的跑道就越長、越寬。民航機場按照起降飛機的能力對跑道進行了分類。該分類由一個數字和一個拉丁字母組成，數字包括1、2、3、4，字母包括從A到E。數字表示跑道的長度，數字越大代表跑道越長，可以起降更大的飛機。字母表示機場跑道所能允許起降飛機主輪的輪間距離（也可以用飛機兩個翼尖的距離表示）。有了適當的寬度，飛機在跑道上移動時機輪才不至于越出跑道。字母越靠后，代表機場跑道的寬度越大。
修建什么等級的機場根據航空運輸的需要而定，并非越大越好。在高原地區，由于空氣稀薄，飛機的升力和發動機的功率降低，所以這些地方的機場跑道長度至少要達到4000米。在熱帶地區，因為氣溫高，飛機的升力下降，所以跑道也要修得更長些。而在低海拔地區，機場跑道只要有3600米就足以達到飛機起降的標準。跑道越長，機場的占地面積越大，對周圍環境的影響也越大，因此合理修建機場跑道已成為國際民航界的共識。此外，坡度和摩擦力也是影響跑道長度的重要因素。如果道面是上坡，建設時有利于縮短飛機著陸滑跑的距離；如果道面是下坡，建設時則有利于縮短飛機起飛滑跑的距離。值得一提的是，具有高摩擦力的平坦道面有利于縮短起飛和著陸的滑行距離，且更經濟實用。
機場跑道編號意味著什么？
每個機場至少有一條跑道，有的機場甚至有好幾條跑道。為了使機長能準確地辨認跑道，每條跑道都需要有一個編號，它就相當于跑道的名字。跑道編號是按跑道的方向劃分的。所謂方向，就是機長駕機起飛或降落時前進的方向。為精確起見，采用360°的方位予以表示。以正北為0°，順時針旋轉到正東為90°、正南為180°、正西為270°，再回到正北為360°或0°。每條跑道以它所朝向的度數作為其編號。為了簡明易記，跑道編號只用方向度數的百位數和十位數，個位數四舍五入到十位數。例如，一條指向為西北284°的跑道，它的編號是28；如果是285°，其編號就是29。同一條跑道，因為有兩個朝向，所以就有兩個編號。例如，一條南北正向的跑道，從它的北端向南看，編號是18；從南端向北看，編號就是36。此外，跑道編號都是兩位數，如果第一位沒有數就用0來表示。
跑道編號以寬3米、長9米的數字用明亮的白漆漆在跑道的端頭，十分醒目。機長在降落過程中可以清楚地看到跑道編號，也就等于知道了飛機降落在這條跑道時的方向。如果某機場有同方向的幾條平行跑道，就再分別通過L（左）、C（中）、R（右）等英文字母進行區分。塔臺上的管制員只要告訴機長跑道編號，機長就能確認所使用的跑道和起降方向。
機場跑道都有哪些標志？
跑道上有各式各樣的標志和記號，它們為機長提供了必要的指示和信息。國際民航組織（ICAO）規定，跑道的標志必須是白色的，而對于淺顏色跑道可通過加黑邊的方式來改善顯示效果。這些標志通常包括：跑道中心線、跑道入口、瞄準點、著陸點、接地區線等。各種等級跑道上的標志并不完全相同，其中最主要的標志是跑道端線、跑道編號和跑道中線。跑道的起始部分叫“跑道端”，也叫“跑道出口”，用跑道端線標出。跑道的兩端都有跑道端線，這是一組非常密集的白線，看著就像是人行道。長度為30米且起飛的飛機從這里啟動加速，降落的飛機在到達此線之前必須停下來。
在跑道端線前方，機長可以看到跑道編號。此外，一條用斷斷續續的白線標示出來的中心線貫穿整條跑道。機長在飛機起飛和降落時，要時刻將機頭對正這條線。因飛機在起降時的速度較快，在僅有幾十米寬的跑道上，飛機如果不能精準地沿著跑道中心線運動，即使是幾十分之一度的偏離，飛機機輪也會越出跑道。
另外，跑道上用間隔的白色線段來表示飛機接地區域，飛機機輪需要在這個區域內接觸地面。在接地區標志之后，每隔300米，在跑道上還畫有45米長的距離標志，使機長能準確地判斷距離。