據Ciriums數據及分析發現,在今年的前6個月中,有57架客機改裝成貨機,這個數字已經接近去年全年的70架水平。隨著相關機型的改裝安排,預計今年的改裝量可能翻倍,達到創紀錄的140架,打破2007年和1995年各107架的高點。
貨機改裝的興起是由多種因素共同推動的。對航空貨運的基本需求強勁,尤其是線上銷售的增長推動了電商領域對航空貨運的需求。除了一般的網購需求,疫情封鎖還催生了特殊的線上購物需求。由于客機市場持續低迷,使其總體轉換方案更具吸引力,貨機可用的供應量有所上升。空客A321、A330和波音737-800等新一代改裝計劃有所增加,這些改裝后的貨機將更具高燃料效率。
今年宣布的改裝訂單已經超過160架,遠遠高于去年的102架,并將改裝積壓量推至330架以上。
從已確定的訂單來看,租賃商和航空公司幾乎平分秋色。可以看到,有16架的訂單直接來自集成商/電商市場,盡管多數改裝后的飛機最終將代表這些公司運營。租賃商在窄體機改裝積壓量中所占份額較高(78%),是不斷增長的空客A321和波音737-800改裝市場的關鍵參與者。通用電氣金融航空服務公司也與以色列航空工業公司子公司Bedek航空集團宣布啟動新的777-300ER改裝計劃。
9家公司或合資企業擁有補充型號合格證(STC)和進行中的項目,而另外兩家公司正同時推進飛機改裝和STC申請。積壓訂單最多的是波音、AEI、IAI Bedek、Precision和EFW。隨著積壓量增加,持有STC證書的廠家正在自有設施和MRO第三方設施內不斷增加排期產能。目前已有20個不同實體進入全球25個生產現場,另外還有兩個場地已經簽約,即將開始改裝作業。
中國已成為重要的飛機改裝中心,今年三分之一的改裝活動在廣州飛機維修工程有限公司、山東太古飛機工程有限公司、廈門太古飛機工程有限公司和中國其他場地進行。大約30%的改裝在北美進行,尤其是在佛羅里達州,另有16%是在特拉維夫的IAI進行。此外還有在新加坡進行的波音767改裝和在歐洲和拉丁美洲進行的少量改裝活動,以及最近宣布將在意大利和韓國開始新的改裝活動。積壓量的60%為窄體機改裝,其中以737-800為首,達到近120架。757最近再獲新生,已經下單超過30架,但現在又被空客A321趕超。波音767在寬體機中一馬當先,占整體積壓量的25%,需求來自于航空公司、亞馬遜、DHL全球快遞公司和中國市場。DHL也是新的A330項目的關鍵參與者,該公司最近表示計劃再訂購11架改裝貨機。
另據外媒報道,飛機租賃商BBAM公司與EFW公司曾于2019年首次宣布了關于A321飛機客改貨機改裝協議,雙方近日確認,到2025年,BBAM公司每年將至少從EFW公司訂購20架空客A320/A321客改貨飛機(A321P2F),并從2026年開始每年增加新的轉換數量選項。為滿足空客A321P2F不斷增長的需求,EFW公司計劃與ST Engineering公司在美國、德國等全球各地設立更多的客改貨飛機轉換站,到2023年,將其全球客改貨轉換能力提高到每年25架飛機。